Swazilands vej til demokrati bliver stadig længere

Af Torben Kragh, Fagbladet 3F,
torben.kragh@...

Swazilands opposition begynder nu åbent at tale om behovet for
international boykot af det lille sydafrikanske kongedømme.

Fagbevægelse, folkelige bevægelser og kirken alene er ikke i stand til at
ændre udviklingen i Swaziland, der modsat en række afrikanske lande
bevæger sig længere og længere bort fra demokrati.

Al magt i det lille frugtbare afrikanske land på grænsen mellem Sydafrika
og Mozambique samles hos kongen og hans støtter. Der er derfor brug for
international støtte til at få vendt udviklingen.

Det er det budskab, som 3F's internationale sekretær Sune Bøgh har med
hjem fra et besøg i Swaziland. Han var af sted i sin egenskab af formand
for solidaritetsudvalget i Arbejderbevægelsens Internationale Forum (AIF).

- Der er brug for, at frivillige organisationer verden over sætter
Swaziland på dagsordenen. Det kan ske på samme måde, som det skete med
Sydafrika under apartheid, uden at der dermed ligger en sammenligning af
landene, siger han.

- Uanset om vi talte med repræsentanter fra fagbevægelsen, fra andre
organisationer eller fra de kirkelige organisationer lyder opfordringen
til os om at få sat Swaziland, magtmisbruget og de manglende
menneskerettigheder på den internationale dagsorden, siger Sune Bøgh.

Mere magt til kongen
Det er en ny forfatning, der er den aktuelle baggrund for diskussioner om
behovet for udenlandsk støtte.

Forfatningen blev i sommer vedtaget af et parlament, som kongen har næsten
fuld kontrol over. Den er et skridt i den gale retning, mener de
menneskeretsgrupper, der i årevis har kæmpet for demokrati.

Med forfatningen samles yderligere magt hos den unge konge og hans
rådgivere, og lokale skikke og traditioner skrives ind i forfatningen, der
- akkurat som den forrige - forbyder politiske partier.

Samtidig med skænderierne om magtforholdene befinder landet sig i sin
værste krise siden uafhængigheden fra Storbritannien.

Befolkningen sulter - kongen fester
Arbejdsløsheden er over 40 procent, hver anden indbygger er smittet med
hiv eller har aids i udbrud, gennemsnitslevealderen er sunket til 32-33
år, aldrig har så mange swazier været afhængige af udenlandsk
fødevarehjælp, og landbrugsproduktionen er faldende.

Endelig er landets tekstilindustri, der i flere år har været et lys i
mørket, hårdt ramt af fabrikslukninger som følge af, at flere kinesiske
investorer efter flytter produktionen til Asien som følge af, at den
såkaldte Multi-Fibre-Agreement udløb ved årsskiftet.

Mens befolkningen sulter og lever af fødevarehjælp, fortsætter den
37-årige kong Mswati III sit liv i luksus.

- Mens vi var i Swaziland tog han sin 13. kone. Udover al den festivitas,
der er om det, skal der bygges et særligt palads til den ny hustru, som
der er bygget til de øvrige. Det er utroligt at være vidne til, og det
forarger selv mange støtter af de lokale traditioner, vurderer Sune Bøgh.

Brug for international boykot
Der har i oppositionen flere gange været protester og demonstrationer mod
forfatningsforslaget og manglende demokrati. Opbakningen har imidlertid
aldrig været imponerende.

Nu prøver man igen - med rigtig god forberedelse - at få en folkelig
modstand mod den ny forfatning. Der planlægges en stor protestmarch i
begyndelsen af det ny år.

- Samtidig er man begyndt at tale om nytten af en international boykot af
landet, fordi man efterhånden tvivler på at andre redskaber virker.
Risikoen for at det går ud over civilbefolkningen og ikke kun magtelite er
altid til stede, men vurderingen er, at de fattige intet har at miste,
siger Sune Bøgh.