Beste buren,

Na het boekje over 'onze' Palestrinastraat van Eric-Jan in 2004,
laatst door iemand nog "een klein meesterwerkje" genoemd, liet ik
eind maart 2005 een boekje over onze achterburen verschijnen: 'de
kleine van Bree.'
Enigszins 'postuum', want de oplage is uitverkocht, verscheen er nu
alsnog een recensie in het februarinummer van "Ons Amsterdam". Het
leek me aardig, vooral voor degenen van jullie die vorig jaar de
muzikale presentatie in de Obrechtkerk hebben bezocht, de recensie
via de straatsite beschikbaar te stellen.

>> Een primeur binnen het straatboekengenre is 'De kleine van Bree',
want dat gaat niet eens over een hele straat, maar slechts om een
rijtje van 20 huizen in de Van Breestraat (achter het Concertgebouw)
die, met hun twee verdiepingen en zolder lager zijn dan de rest van
de straat: de nummers 26 t/m 68. De intellectuele, individualisti-
sche bewoners daarvan leerden elkaar beter kennen toen zij in 1998
samen werden geconfronteerd met funderingsproblemen van hun huizen.
Bij de bouw van dit rijtje in 1898 bleek de aannemer, J.A. de Waal
(van de Waalpaal), in strijd met de aanbestedingsvoorwaarden de
zogeheten 'Rotterdamse fundering' te hebben toegepast: één palenrij
in plaats van een dubbele rij. En die palen stonden bovendien veel
te ver uit elkaar. Een eeuw later bleken de huizen snel te verzak-
ken. Gunstig bijproduct van dat leed is dit boekje, met veel verha-
len van en over bewoners of oud-bewoners, zelf geschreven of uit hun
mond opgetekend door de samenstellers, dit aangevuld met wat losse
historische documenten en een artikel over boomkwekerij Pomona, die
hier lag vóórdat de straat gebouwd werd. Een beetje rommelig is het
boekje wel, vol onnodige herhalingen. Maar dit kleine stukje straat
bevat gelukkig méér kleurrijke figuren dan de hele Prinses Irene-
buurt bij elkaar. Ook de voorheen middenstandsachtige Van Breestraat
is sinds omstreeks 1980 een rijkeluisstraat, maar dan voor mensen
die zich minder interesseren voor de beurskoersen dan voor de
literatuur, kunst, muziek, geschiedenis en psychologie. Dichteres
Elisabeth Eybers woonde er, de zoon van Frederik van Eeden, die het
bureau van zijn beroemde vader liet staan voor de nieuwe bewoners
(toevallig historici), schrijver Hans Vervoort woont er nog en
dichter Jac. van Hattem woonde er pal tegenover. Kees Fens noteerde
ooit ontroerd dat hij hier, 's avonds langslopend en binnenglurend,
mensen een boek zag lezen in plaats van tv kijken. En tijdens een
straatfeest brachten muzikale bewoners, onder wie Trijntje en Tjeerd
Oosterhuis, hier ooit muziek ten gehore van J.B. van Bree (1801-
1857), ooit nationaal beroemd dirigent van het Felix Meritisorkest
en componist van de geruchtmakende opera 'Sappho', vorig jaar in dit
blad besproken. Kortom: een boek vol snippers, maar boeiende
snippers. (Peter-Paul de Baar) <<

Mijn nieuwste uitgave, 'Een vreemdeling die geen kwaad doet',
geschreven door Gwen van Gelder, een bewoonster van het Fontaine-
hofje in de Valeriusstraat, kreeg onlangs een recensie in het blad
IS - 'Internationale Samenwerking' van het Ministerie van Buiten-
landse Zaken:

>> Het is een ontroerend, kleurrijk en bijzonder inspirerend boekje
dat Gwen van Gelder (1930) schreef over haar jarenlange inspanningen
om een groep Mexicaanse vrouwen aan het werk te helpen. Dit boekje
had zelfs nog wel wat langer gemogen. Want de lezer wordt steeds
nieuwsgieriger naar deze charmante vrouw die op haar 67ste naar het
arme Indianendorpje Cuentepec trok, er zes jaar bleef en een
poppenatelier tot bloei bracht. In amper honderd pagina's beschrijft
Van Gelder haar leven tussen de Indianen, de zeer bescheiden start
van het project, de eerste verkoop van poppen aan een plaatselijke
school en het uiteindelijke succes, wanneer de poppen op een chique
beurs in de Utrechtse Jaarbeurshallen staan. Al is dat een succes
waar Van Gelder maar amper van kan genieten. Veel liever zit ze met
haar vrouwen tussen de naaimachines, rondscharrelende kippen en de
geur van vers gebakken tortilla's. (Ralf Bodelier) <<

Heel geschikt als cadeautje, bijv. op Valentijnsdag ;-)
Meer informatie desgewenst op:
http://www.xs4all.nl/~lange01/L-R/frameset.html

Groeten,
Ronald Langereis
P-straat 6-hs